“Desculpem, crianças, o vosso ministro da educação pensa que são uns bebés estúpidos” – no Canadá irritaram Margaret Atwood

Durante uma leitura há alguns anos, a autora canadense Margaret Atwood, de 85 anos, contou uma anedota de uma época passada. Quando ela estudava Literatura Inglesa e Linguística em Harvard, os livros de poesia moderna ficavam guardados na Biblioteca Lamont — uma sala proibida para mulheres na época.

Atwood sabe como é não ter acesso a todos os livros necessários na sua própria instituição de ensino. Quando a proibição de livros foi aprovada na província canadense de Alberta, ela ficou furiosa. E quando a capital da província, Edmonton, obedientemente publicou uma lista de aproximadamente duzentos livros proibidos, a paciência de Atwood se esgotou: além de "1984", de George Orwell, e "Admirável Mundo Novo", de Aldous Huxley, "O Conto da Aia" também estava na lista.

Em vez de ficar em silêncio, Atwood expressou sua consternação em um conto maldoso. "Desculpe, crianças", escreveu ela sobre a história publicada no Twitter, "o Ministro da Educação acha que vocês são uns bebês idiotas". Por isso, ela agora apresenta uma obra literária adequada para as escolas de Alberta.

É a história de John e Mary, duas "crianças muito, muito boas" que nunca cutucaram o nariz e nunca tiveram espinhas. John e Mary se casam e têm cinco filhos — claro, "sem nunca terem feito sexo". Porque esse "conteúdo sexual explícito" é precisamente o critério que coloca os livros na lista negra. Os alunos devem ser protegidos contra isso do jardim de infância ao ensino médio, ou seja, até o último ano do ensino médio, quando a maioria tem dezessete ou dezoito anos.

Após o tuíte de Atwood, Danielle Smith, a premiê interina de Alberta, manifestou-se, afirmando que Edmonton havia ido longe demais: É claro que eles não iriam querer proibir um clássico canadense como "The Handmaid's Tale". De fato, o romance atende precisamente aos critérios criticados: retrata uma sociedade pós-americana e religiosa que sistematicamente estupra e escraviza mulheres para fins reprodutivos. Falar sobre sexo em caso de estupro é errado. Mas Atwood descreve explicitamente a relação sexual forçada entre um homem e uma mulher.

De acordo com diversos veículos de comunicação canadenses, o governo deixou bem claro quais livros realmente se referem à proibição, com os exemplos citados: esses livros abordam exclusivamente temas como homossexualidade ou transexualidade. Segundo Smith, o sexo consensual, nesse contexto, parece mais problemático do que o estupro.

A história de Atwood continua. John e Mary vivem felizes para sempre, o que nunca acontece, porque "quem quer lidar com a morte, cadáveres e coisas assim?". Enquanto John e Mary vivem uma eternidade apática juntos, "O Conto da Aia se tornou realidade, e Danielle Smith se viu com um lindo vestido azul novo, mas sem emprego. Fim." Com o vestido azul, Atwood faz alusão às esposas dos homens influentes de sua distopia, que outrora possuíam carreiras, influência e até poder, antes de perderem tudo sob a nova ordem e serem reduzidas a governantas.

Quando Atwood foi questionada na leitura sobre como ela conseguia falar tão calmamente sobre seu tempo em Oxford e a proibição de mulheres na biblioteca, a autora respondeu: "Porque sou velha". Velha o suficiente para manter a compostura, mas nunca velha demais para defender as liberdades civis liberais.